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USCIS는 매 분기 I-140 청원에 대한 보고서를 발표하며, 여기에는 EB-2 NIW(국가이익면제) 카테고리의 승인 및 거부의 데이터가
포함됩니다. 기간별로 접수, 심사 대기의 숫자가 발생하기
때문에 승인율을 정확하게 집계하기는 어렵지만 비공식적인 계산에 따르면 2024 회계연도 3분기 EB-2 NIW 청원 승인율은 약 68% 정도로 매우 낮은 수준을
기록했습니다. 이는 최근 분기 데이터에서 새로운 최저점을 세운 것입니다.
승인 건수도 일정 수준에서 정체된 것으로 보입니다. 2022년 이래 NIW 청원 승인율이 계속 하향하고 있는 것은 분명합니다. 2022 회계연도에는
승인율이 약 87%였으나, 2023 회계연도에는 약 79%로 떨어졌습니다.
EB-2 NIW 승인율 감소의 이유는
여러 가지가 있을 수 있지만, EB-2 NIW 청원 건수의 증가도 그 원인 중 하나입니다. 2022 회계연도에 21,990건이던 청원 건수가 2023 회계연도에는 39,810건으로 거의 두 배로 늘어났습니다. 물론, USCIS가 이러한 사례들에 대한 평가 기준을 강화했을 가능성도
있습니다. 다만, USCIS는 NIW 승인율 감소에 대한 공식적인 언급을 하지 않았습니다.
EB-2 NIW 청원 건수가 증가하게
된 계기는 2022년 1월,
미국 시민권 및 이민국(USCIS)에서 STEM(과학, 기술, 공학, 수학) 분야의 특정 전문가들이 (a) 취업 이민(EB-2) 국가이익면제(NIW) 및
(b) 비이민 비자 중 탁월한 능력을 가진 개인(O-1A)을 취득하기 위한 지침을 업데이트한
일이었습니다. 이후 2022 회계연도에서 2023 회계연도로 NIW 및
O-1A 청원 접수 건수가 대폭 증가했습니다.
2021 회계연도에서 2022 회계연도까지,
I-140 양식의 총 접수 건수(NIW 포함)는 20% 증가하여 70,600건에서
84,470건으로 늘었습니다. 2022 회계연도에서
2023 회계연도까지 접수 건수는 10% 더 증가했습니다.
승인 건수는 2021 회계연도에 57,810건에서 2022 회계연도에 92,280건으로 60% 증가했으나, 2022 회계연도에서 2023 회계연도로 약 12% 감소하여 81,380건이 되었습니다. 승인율은 2018 회계연도부터 2023 회계연도까지 90% 이상을 유지했습니다 (표 1
참조).
2021 회계연도(FY 2021)에서
2022 회계연도(FY 2022)까지, NIW가
없는 청원은 여전히 I-140 접수 건수의 대부분을 차지했지만,
NIW가 포함된 청원의 비율은 NIW가 없는 청원에 비해 계속 증가하여 21%에서 26%로 늘어났습니다.
2022 회계연도에서 2023 회계연도까지 이 비율은
26%에서 43%로 더 증가했습니다(그림 3 참조). NIW가 포함된 청원 건수는 거의 두 배로 증가하여, 2022 회계연도에는 21,990건에서 2023 회계연도에는 39,810건으로 늘어났습니다. 반면, NIW가 포함되지 않은 청원 건수는 62,490건에서 53,200건으로 감소했습니다(표 1 참조).
표 1.
EB-2 카테고리 (양식 I-140) 총 접수
건수, 완료 건수 및 승인 건수: 모든 직종 유형
|
직종/ 유형
|
접수
|
심사완료
|
승인
|
|
회계 연도
|
비 NIW
|
NIW
|
합계
|
비 NIW
|
NIW
|
합계
|
비 NIW
|
NIW
|
합계
|
승인율
|
|
2018
|
61,610
|
8,320
|
69,930
|
65,640
|
8,880
|
74,510
|
63,950
|
8,070
|
72,010
|
97%
|
|
2019
|
65,710
|
12,510
|
78,220
|
72,270
|
7,390
|
79,660
|
70,940
|
6,610
|
77,550
|
97%
|
|
2020
|
53,280
|
14,310
|
67,600
|
52,770
|
10,520
|
63,280
|
51,880
|
8,920
|
60,800
|
96%
|
|
2021
|
55,990
|
14,610
|
70,600
|
48,760
|
11,210
|
59,970
|
48,170
|
9,650
|
57,810
|
96%
|
|
2022
|
62,490
|
21,990
|
84,470
|
74,380
|
21,230
|
95,610
|
73,180
|
19,090
|
92,280
|
97%
|
|
2023
|
53,200
|
39,810
|
93,010
|
50,230
|
39,840
|
90,070
|
49,630
|
31,750
|
81,380
|
90%
|
표 2. EB-2 카테고리 (양식
I-140) 총 접수 건수, 완료 건수 및 승인 건수: STEM
직종 유형
|
직종/ 유형
|
접수
|
승인
|
거절
|
|
회계 연도
|
비 NIW
|
NIW
|
합계
|
비 NIW
|
NIW
|
합계
|
비 NIW
|
NIW
|
합계
|
|
2018
|
47,840
|
6,500
|
54,340
|
50,540
|
7,080
|
57,620
|
840
|
320
|
1,160
|
|
2019
|
49,850
|
9,260
|
59,100
|
54,360
|
5,600
|
59,950
|
670
|
320
|
990
|
|
2020
|
40,690
|
10,180
|
50,870
|
39,290
|
7,410
|
46,700
|
440
|
700
|
1,140
|
|
2021
|
43,640
|
9,440
|
53,070
|
37,950
|
7,670
|
45,620
|
360
|
610
|
960
|
|
2022
|
48,250
|
13,550
|
61,790
|
56,390
|
13,840
|
70,240
|
480
|
750
|
1,230
|
|
2023
|
33,010
|
20,950
|
53,960
|
35,910
|
21,240
|
57,150
|
280
|
2,120
|
2,400
|
표 3. EB-2 카테고리 (양식
I-140) 총 접수 건수, 완료 건수 및 승인 건수: 비 STEM 직종 유형
|
직종/ 유형
|
접수
|
승인
|
거절
|
|
회계 연도
|
비 NIW
|
NIW
|
합계
|
비 NIW
|
NIW
|
합계
|
비 NIW
|
NIW
|
합계
|
|
2018
|
11,320
|
1,380
|
12,700
|
11,240
|
820
|
12,060
|
210
|
250
|
450
|
|
2019
|
11,120
|
2,540
|
13,660
|
12,440
|
790
|
13,240
|
160
|
230
|
390
|
|
2020
|
10,270
|
2,950
|
13,220
|
9,630
|
1,260
|
10,890
|
120
|
570
|
690
|
|
2021
|
10,820
|
3,340
|
14,160
|
9,450
|
1,650
|
11,100
|
100
|
690
|
790
|
|
2022
|
11,690
|
5,970
|
17,660
|
13,930
|
3,560
|
17,490
|
140
|
820
|
960
|
|
2023
|
10,880
|
11,810
|
22,690
|
11,390
|
7,510
|
18,900
|
110
|
3,920
|
4,030
|
<자료출처: USCIS>
2023 회계연도
동안, USCIS에 제출된 EB2 NIW 사례 수가 급격히
증가하여, 분기당 4,000건 이하에서 9,000건 이상으로 늘어났습니다. 2024년 3분기에서 14,173건의 EB2
NIW 사례가 제출되었다고 USCIS는 보고하고 있습니다.
늘어난 EB-2 NIW 접수
대비 승인 건수는 기록적인 최저치를 기록하고 있습니다. 또한, 요청된 추가 증거(RFE) 발급이 EB-2 NIW 청원에 대해 눈에 띄게 증가한 것으로
나타났습니다. 이 증가는 신청자들이 USCIS가 설정한 엄격한
기준을 충족하기 위해 더 포괄적인 증거를 제출해야 할 필요성이 있음을 시사합니다.
통계 수치가 반드시 EB-2 NIW 성공
확률을 나타내는 것은 아니지만, 신청자는 더 엄격한 심사와 더 경쟁적인 환경에 대비해야 한다는 것은 분명합니다. NIW 청원의 성공 여부는 궁극적으로 신청자의 프로필과 자격, 신청자가
제안하는 활동과 그 국가적 중요성, 그리고 그 내용을 이민국에 전달하는 커버 레터 및 청원 패키지, 그리고 사례를 심사하는 담당 이민국 심사관의 재량에 따라 좌우됩니다.
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